Az 1969-ben alapított brazil Embraer mára a globális repülőgépgyártás egyik meghatározó szereplője. A vállalat elsősorban a regionális utasszállító repülőgépek piacán ért el jelentős sikereket, emellett az üzleti repülés szegmensében is vezető pozíciót épített ki. Típusai világszerte jelen vannak, elsősorban a rövidebb és közepes távolságú útvonalakon, ahol a kisebb kapacitású repülőgépek kulcsszerepet töltenek be a légiközlekedési hálózat gördülékeny működésében.
A brazil Embraer – ami az „Empresa Brasileira de Aeronáutica” rövidítése – több mint öt évtizede meghatározó szereplője a globális légiközlekedési iparágnak. A vállalat eddig több mint 8000 repülőgépet szállított le világszerte, típusai évente mintegy 145 millió utast szállítanak, közel 18 ezer munkavállalót foglalkoztat, és éves árbevétele meghaladja a 4 milliárd dollárt. Az Embraer a kereskedelmi repülőgépgyártásban globálisan a harmadik helyet foglalja el, versenytársai között olyan gyártók szerepelnek, mint az amerikai Boeing, a kanadai Bombardier vagy a francia Dassault. A Rio de Janeiro közelében működő gyártóbázisról kikerülő repülőgépek a katonai, kereskedelmi és üzleti repülés területén egyaránt jelen vannak, a turbólégcsavaros és sugárhajtású utasszállítóktól a teherszállító és üzleti célú típusokig. A vállalat ugyanakkor tudatosan elkerülte a legnagyobb kapacitású repülőgépek piacát, és inkább a gazdaságosan üzemeltethető, kisebb és közepes méretű típusokra építette fel portfólióját.
Brazil gyökerek, magyar kapcsolódás
Az Embraer története szorosan összefonódik a brazil repülőgépgyártás tudatos állami fejlesztésével. Az 1940-es és 1950-es években Brazíliában egyre nagyobb hangsúlyt kapott az ágazat megerősítése, elsősorban azért, hogy az ország saját igényeit ki tudja szolgálni. A korai időszakban kisebb, jellemzően licenc alapján gyártott repülőgépek készültek, amelyek főként helyi használatra vagy regionális exportpiacokra kerültek, miközben a nemzetközi jelenlét még korlátozott maradt. A fejlesztések felgyorsítása és a globális piacra lépés érdekében 1969-ben megalapították az Embraert, amelynek első típusa, az EMB 110-es már a vállalat létrejöttét megelőzően, nemzetközi mérnöki együttműködésben kezdett formát ölteni. A többcélú, légcsavaros gázturbinás repülőgép 18 utas szállítására volt alkalmas, és rövid pályás üzemeltetési képességével is kitűnt, így gyorsan elterjedt a regionális forgalomban. A vállalat ismertségét tovább erősítette a Tucano kiképzőgép, amely korszerű megoldásaival nemzetközi szinten is figyelmet keltett. A típus külön érdekessége, hogy tervezésében egy magyar mérnök, Kovács József Gábor is részt vett, aki meghatározó szerepet játszott a repülőgép kialakításában.
Az Embraer ezt követően a regionális utasszállítás felé fordult: az 1980-as évek végén megjelent EMB 120-as már kifejezetten kisebb befogadóképességű, rövidebb távokra optimalizált típus volt, amely lehetővé tette a vállalat számára, hogy új piacokra lépjen be. A következő lépést a sugárhajtású repülőgépek jelentették, amikor az 1990-es évek közepén megjelent az ERJ-145-ös, amely 30–50 utas szállítására volt alkalmas, és hamar a regionális légiközlekedés meghatározó típusává vált. Ebben az időszakban a vállalat szerkezeti átalakuláson is átesett, amelynek célja az volt, hogy rugalmasabban tudjon alkalmazkodni a nemzetközi piaci környezethez, és megerősítse pozícióját mind a kereskedelmi, mind az üzleti repülés területén.
Új korszak a regionális és üzleti repülés piacán
A 2000-es évek elején az Embraer új szintre emelte jelenlétét a kereskedelmi repülésben az E-Jets család bevezetésével, amelynek tagjai – az E170, E175, E190 és E195 – 70 és 140 fő közötti kapacitásukkal a regionális piac meghatározó típusaivá váltak. A 2002 és 2004 között forgalomba állított repülőgépek gyorsan elterjedtek, ma már mintegy 80 légitársaság üzemelteti őket világszerte. A típusok nemcsak a rövidebb, hanem akár közepes távolságú útvonalakon is hatékonyan alkalmazhatók, miközben üzemanyag-fogyasztásuk kedvezőbb a hasonló kategóriájú repülőgépekhez képest. Az Embraer ezzel párhuzamosan az üzleti repülés piacán is megerősítette pozícióját: a 2007-ben és 2008-ban bemutatott Phenom 100 és Phenom 300 modellek éveken át a legkelendőbb üzleti repülőgépek közé tartoztak, majd a Legacy család tovább bővítette a kínálatot. A vállalat nemzetközi jelenlétét új gyártó- és összeszerelő kapacitásokkal is erősítette, többek között az Egyesült Államokban és Brazíliában. 2016-ban bemutatták az E-Jets továbbfejlesztett változatát, az E2 sorozatot, amely a zajcsökkentés és az üzemanyag-hatékonyság további javítását célozta.
Stabil működés egy változó iparágban
Az Embraer az elmúlt évtizedekben stabil szereplővé vált a globális repülőgépgyártásban, folyamatosan alkalmazkodott az iparág változó körülményeihez. A kereskedelmi és üzleti repülés piacán korábban éles versenyt folytatott más gyártókkal, és bár az újabb típusok értékesítése az utóbbi években lassabb ütemben alakult, a vállalat működése összességében kiegyensúlyozott maradt. 2018-ban még egy, a Boeinggel tervezett együttműködés is napirendre került, amely végül 2020-ban meghiúsult, ugyanakkor az Embraer továbbra is több területen aktív: jelen van a katonai repülésben, részt vesz humanitárius és egészségügyi feladatokban, valamint fejlesztéseiben egyre nagyobb hangsúlyt kap a környezeti terhelés csökkentése. Az Embraer példája jól mutatja, hogy a légiközlekedésben az alkalmazkodóképesség és a specializáció is meghatározó tényező. A gyártó típusai a hazai utazóközönség számára is elérhetők: Budapestről számos légitársaság üzemeltet járatokat Embraer repülőgépekkel európai nagyvárosokba, például Amszterdamba, így ezek a típusok a budapesti repülőtéren is rendszeresen megjelennek.